Mardi 27 Mars 2012

Ce matin nous prenons un bus pour la petite ville de Can Tho située sur le bord du delta du Mékong. Un minibus nous emmène à la gare routière de Saigon où nous prenons notre bus. Nous faisons une courte halte déjeunée sur la route et arrivons à Can Tho en début d’après-midi. Nous trouvons une guesthouse et négocions notre trajet jusqu’à la frontière Cambodgienne et notre arrivée à Phnom Penh pour le surlendemain. Nous réservons notre tour pour la visite des marchés flottants pour le lendemain. Vue que notre visa expire le 29 mars, nous faisons une visite express de cette charmante ville. Nous visitons la pagode Ong où de nombreux encens à spirale sont suspendus à l’intérieur.

Nous sommes surpris par le calme et l’ambiance détendue qui règne dans cette petite ville au bord du Mékong. Nous nous arrêtons à un café vietnamien où nous prenons un verre sur une petite table en plastique. Nous avons vue sur le mékong, le soleil se couche tranquillement. Le soir tombé nous prenons un riz au poulet succulent dans l’un des stands de rue qui longe la promenade.

Nous nous ne couchons pas trop tard car demain nous avons rendez-vous à 5H30 avec  le petit bateau qui nous mènera sur les marchés flottants. Et là pas de chance ! Nous avons eu droit à l’épisode des fameuses punaises de lit ! A une heure du matin, obligés de prévenir l’employé de l’hôtel et changer de chambre. Autant vous dire que nous n’avons pas beaucoup dormi car le réveil à sonner à 4H45 et il fallait être prêt pour attaquer la visite des marchés !

Mercredi 28 Mars 2012

Après cette nuit un peu agitée et pas très reposante nous embarquons dans la petite barque d’une femme. Le soleil n’est pas encore levé, il fait bon.

Nous sommes sur l’eau, notre guide démarre son moteur : c’est parti nous naviguons sur ce large fleuve où nous croisons de grosses péniches remplis de sables, des bâteaux de pécheurs, des petites barques. Après quelques minutes de navigation, nous découvrons le soleil se lever doucement derrière des nuages ; les couleurs du mékong aparaissent enfin et nous arrivons bientôt au premier marché flottant. 

De gros bateaux remplis de fruits, légumes sont stationnés sur le Mékong. Chacun a sa spécialité et le présente sur de grandes perches en bambou. Les embarcations débordent de marchandises. Les commerçants font leur affaires ou attendent le client avec leur chien qui surveille la moindre activité pendant que d’autre prennent un café proposé par une barque qui passe par là.

Nous suivons notre chemin vers un marché plus petit avec des barques moins imposantes.La plupart des commerçants sont des femmes qui proposent toujours des fruits ou légumes.

Toutes ont leur chapeau traditionnel pour se protéger du soleil qui commence à taper fort. Les bateaux se touchent, se tapotent. Les ventes se font tranquillement.

Nous empruntons ensuite un des canaux du delta pour visiter une fabrique de nouille de riz. Nous reprenons le bateau et parcourons le canal tranquille bordé de temps en temps d’habitation vivant au rythme du fleuve.

De nombreuses cultures poussent sur les abords : bananiers, rizières, arbres fruitiers, légumes. Nous faisons une longue balade dans ce méandre de rivières entourées de verdures.

Les habitants du delta sont chaleureux et souriants. Vers 12H nous sommes sur le chemin du retour et réempruntons le grand fleuve.  Arrivés à notre guesthouse nous attendons notre bus pour Chau Doc. Arrivés vers 18H à Chau Doc nous trouvons une guesthouse pour passer la nuit et rejoindre le lendemain matin le Cambodge par bateau en remontant le Mékong...

Mercredi 21 mars 2012

Après environs 5h de bus, nous arrivons à la ville de Mui Ne située plus au sud de Dalat et en bord de mer. Nous traversons un paysage désertique aux couleurs orange et beige. Nous longeons la mer d’un côté et les dunes de l’autre. La particularité de la ville de Mui Ne est que les nombreux logements se situent le long de la route principale et s’étend sur environs 16km. Après nous avoir déposés aux environs de 13H au Sinh Café (agence de bus), nous voilà partis, nos sacs sur le dos à  chercher une guesthouse. Ici le contraste avec Dalat est flagrant et nous avons chaud !!! Le soleil est encore un peu timide derrière les quelques nuages mais tant mieux car nous marchons près d’une demi-heure avant de trouver enfin l’endroit où nous dormirons. La guesthouse a une petite piscine avec la mer juste en face : le top ! 

Nous déjeunons dans l’un des petits restaurants que nous trouvons et profitons de notre après midi à ne rien faire c’est-à-dire : piscine, plage, farniente, transat… Le soleil se couche doucement les pêcheurs sortent leur bateaux pour mettre en place leurs filets.

Jeudi 22 mars 2012

Après cette bonne nuit  nous décidons de louer un scooter pour aller déjeuner vers la plage plus au sud de Mui Ne et où l’on trouve de plus gros complexes hôteliers et des écoles de surf et kite surf.

Là nous trouvons un petit restaurant sympa en bord de plage avec vue mer. Nous nous posons ensuite sur la plage pour regarder les nombreux kite- surfeurs défiler sur une mer plate et animée de vent.

Vers 14H nous prenons la route pour aller au Canyon des fées. Nous empruntons un lit de rivière de sable rouge orangé où l’eau n’est pas plus haute que nos chevilles. Nous remontons cette rivière et longeons d’un côté des dunes de sable magnifiques qui forment des canyons. Le site est vraiment spectaculaire.

Après 30 minutes environs de marche nous rebroussons chemin et reprenons notre scooter pour aller en direction des dunes de sable blanc.

Direction Mui Ne et son village de pêcheurs, où nous observons les nombreux bateaux de pêche.

Sur le chemin nous nous arrêtons à l'étonnant Canyon rouge.

En fin d'après midi nous arrivons aux magnifiques dunes de sable blanc et son lac.Nous empruntons un chemin sablonneux pour rejoindre le bas des dunes et grimpons à pied tout en haut!  

Reprenons la route pour voir le couché de soleil sur les dunes de sable rouge.

Mercredi 14 Mars 2012

Arrivés en « sleeping bus » vers 6h du matin, nous esquivons les nombreux rabatteurs pour aller contempler le levé de soleil qui s’offre à nous.

Nous admirons les îles au loin (dont Hon Tre la plus grosse, reliée par un téléphérique) et  constatons qu’à cette heure très matinale de nombreux  vietnamiens sont déjà en activité : gym, chorégraphie avec éventails, footing, marche, étirements, badminton…

Nous trouvons une guesthouse tout proche de la plage et pas trop chère.  Pas toujours évident d’arriver à son but quand d’insistant  gars en moto veulent vous vendre leur chambre d’hôtel… Premier reflex aller se changer pour petit déjeuné au bord de la plage : thé glacé et café chaud, sandwich œuf crudité les pieds dans le sable et vue sur les îles. Aujourd’hui, la mer est déchainée et pas grand monde ne se baigne.

Nous nous baladons le long de cette grande plage et découvrons de beaux complexes hôteliers. Notre après-midi est consacrée au transat et repos à l’ombre car le soleil tape très fort. Après un déjeuner rapide en centre ville Hubert décide enfin de faire raser !

Car d’une : il était temps… et de deux : nous plongeons demain et il craint que le masque n’adhère pas bien à son visage…

Nous faisons donc le tour des clubs de plongée et en trouvons un qui nous satisfait : nous réservons pour demain « le fun diving » soit 2 plongées le matin.

Jeudi 15 Mars 2012

7h RDV pour la plongée. Nous sommes un petit groupe d’une dizaine de personnes et arrivons pratiquement les premiers sur le port où nous rejoignons notre bateau de plongée. Vers 8h nous partons direction l’île «  Hon Mun ». Le temps est superbe, la mer belle, les conditions idéales pour une matinée plongée. Durant les 45min de trajet, nous dégustons notre petit déjeuné (cake à la carotte, banane, et ramboutan) en contemplant les villages flottants autour des îles. Nous arrivons à notre premier site « Pipe Beach ». Carla notre accompagnatrice asiatique s’équipe avec nous et c’est parti pour une heure de plongée magnifique et totalement différente des caraïbes.

Nous ne dépassons pas les 15mètres mais c’est suffisant pour observer de nombreux poissons encore jamais vus et des coraux extraordinaires. Aussi, Carla ayant l’œil elle nous montre les nombreux nudibranches (petits animaux sans carapace de couleurs très variés et impressionnants par ses formes), des rascasses tels que les poissons pierres, des murènes…etc.

Poissons lions

Au bout d’une heure de plongée le froid se fait ressentir malgré une température de l’eau à 24° ; il est temps de remonter. Tout juste le temps de se réchauffer un peu et de prendre du thé, le bateau se dirige vers le  2^ième site « Small Wall » et comme son nom l’indique c’est une petite paroi qui descend sur 20 mètres environs. Durant la plongée nous longeons donc ce mur rocheux peuplé de nudibranches et de coraux multicolores.

La plongée est magnifique malgré le froid qui se fait ressentir de plus en plus, nous ressentons cette sensation de vide et profondeur avec ce mur d’un côté et le bleu profond de l’autre.

En fin d’après-midi nous nous promenons jusqu’à l’élégante cathédrale de Nha Trang et assistons à la sortie de la messe où les nombreux fidèles se mettent à chanter en vietnamien. Le soir tombe et nous en profitons pour nous balader sur la promenade du bord de mer où nous buvons un cocktail au bar du sailing club. Nous dinons ensuite dans un des nombreux restaurants vietnamiens où celui sera animé par de très gros touristes russes comme on peut en voir beaucoup ici.

Vendredi 16 mars 2012

Ce matin nous louons un scooter à notre guesthouse direction « Hon Lao » ou l’île aux singes. La route qui longe la mer est magnifique. Nous surplombant les îles au loin et les plages lointaines.

Après un petit déjeuné rapide sur la bord de la route : sandwich + œuf au plat. Nous arrivons à l’entrée de l’embarcadère que l’on ne peut pas rater par ses deux énormes dragons kitchs. Nous étonnés de voir qu’il n’y a personne pour s’y rendre et nous comprendrons par la suite. Nous attendons la petite navette pour l’île. Dès notre arrivée nous comprenons très vite que nous sommes dans un lieu complètement artificiel décorés de statuettes d’animaux censés divertir le touriste. Nous assistons à un spectacle navrant d’animaux domestiqués qui fait rire les nombreux asiatiques (vietnamiens ou chinois) présents. Nous nous écartons un peu de toute cette mascarade pour essayer de trouver un petit coin de plage sympa mais rien… Au bout de l’île nous empruntons un long petit chemin ensoleillé.

En un instant nous restons figés, un truc vient de bouger rapidement sur le côté. Nous nous stoppons pour observer ce que c’est et là nous constatons horrifiés que c’est un serpent. Celui-ci sans doute effrayé s’échappent rapidement dans les feuillages… Nous ne sommes pas au bout de nos peine car le chemin est long et au loin nous apercevons les fameux habitants de cette île : le singe. Certains sur le bord du chemin d’autres sur les arbres, nous constatons qu’ils sont très nombreux au fur et à mesure que l’on avance. De plus la route que nous empruntons est très étroites et les arbres très proches. Nous marchons pas très rassurés d’autant plus que les singes font des bruits bizarres et certains n’ont vraiment pas l’air timide et paraissent plutôt agressifs. Finalement nous préférons éviter ces animaux pas très rassurants et plutôt agressifs. Nous reprenons le scooter pour rejoindre la cascade Ba Ho.

Après avoir traversé un petit chemin longeant les rizières jaunes presque à maturité pour la récolte, nous arrivons au site. Nous escaladons les nombreux rochers  pour accéder aux 3 niveaux de la cascade.

Retour sur Na Trang en fin d’après midi ; circulation dense. Village de pêcheur animé.

Samedi 17 mars 2012

Journée « arnaque ! » en effet nous étions pleins de bonne volonté pour aller visiter le marché Dam cette après-midi. Etant situé assez loin de notre guesthouse et faisant très chaud nous décidons de prendre un cyclo pour nous y rendre. Nous négocions un petit peu le prix avec lui et celui-ci est ok pour nous y emmener. Une fois arrivés nous nous rendons compte que ce n’est pas le bon marché ! Le cyclo que nous avons déjà payé est maintenant loin : nous nous sommes fait arnaquer.

là c'était avant l'arnaque!

Trop dégoutés de cette expérience nous refusons au premier abord un papi sur son cyclo qui nous propose lui de nous emmener au bon marché ! Nous lui faisons donc confiance et arrivons finalement au Dam Market. Nous le remercions et allons chercher de quoi manger. Là encore nous ne sommes pas au bout de nos surprises. Après avoir fait un peu le tour des stands nous nous arrêtons à ‘un deux qui nous parait sympathiques, sans se méfier nous oublions de demander le prix et commandons direct une soupe de nouille basic et  2 bières. Au final, nous avons payé plus cher que la normale et en prime la soupe n’était pas bonne. Décidément cette journée  fera baisser au plus bas le niveau de confiance que nous avions auprès des commerçants vietnamiens! Nous quittons vite ce marché qui nous porte la poisse et nous dirigeons vers la très belle galerie du photographe Long Thanh: http://www.longthanhart.com/ .

Nous allons ensuite visiter la pagode Long Son où se dresse un énorme bouddha blanc.

En empruntant l’escalier qui mène jusqu’à ce bouddha nous avons une vue impressionnante sur la campagne et la ville de Nha Trang.

Dimanche 18 mars 2012

Location d’un scooter, petit déjeuné dans la rue Pho Bo (soupe de nouille avec  du bœuf), visite des Tours Cham de Po Nagar.

Direction ensuite le Thap Ba Hot Spring Center pour tester le bain de boue et les cascades thermales.

Petit verre à la plage de Hon Chong. Déjeuné au cyclo café : sauté de poulet aux légumes et noix de cajou, bouillon de poisson aux légumes et des nems. Nous profitons de notre dernière après-midi à Nha Trang pour se reposer sur la plage.

Lundi 05 MARS 2012

La baie d’Halong est LE site que nous ne voulions pas rater quand nous avons décidé d’aller visiter le Vietnam.

Du coup nous avons choisi l’option 3 jours et 2 nuits sur ce site exceptionnel à bord d’une jonque.

6 heures, le réveil sonne nous allons à la Baie d’Halong ! Le rendez-vous à l’agence est à 7h40. Nous arrivons un peu en avance et avons le temps de prendre un « banh mi » (sandwich composé d’œuf) dans la rue assis sur des petits tabourets en plastique. A cette heure-là Hanoi est déjà en pleine effervescence, les stands de rue sont installés, les vendeuses de fruits et légumes déambulent en vélo et les motos klaxonnent pour se frayer un chemin. Nous montons dans le minibus avec plusieurs autres touristes et notre guide Nam, direction : Halong  City. Dans un anglais impeccable, notre guide nous commente notre programme. Durant 4 heures de route, nous découvrons un paysage magnifique avec ces rizières à perte de vue remplies d’eau qui miroitent un ciel totalement blanc.

Les paysans au chapeau pointu traditionnel malgré le temps s’activent à la tâche. Ils sont courbés pour planter le riz de façon très régulière dans les plans d’eau. Nous atteignons enfin la particulière ville d’Halong qui n’a rien de très attractive à part son port rempli de nombreuses jonques prêtes pour  le départ sur la baie. Ca y est nous sommes arrivés ! Le temps n’est pas ensoleillé à notre grand regret mais nous distinguons à l’horizon les timides montagnes qui se cachent derrière une brume épaisse. Nous suivons le guide pour embarquer dans la navette qui nous mène à notre bateau de « croisière ».

Après quelques minutes de navigation en contemplant un peu avec stupeur le nombre impressionnant de jonques nous arrivons au « Marguerite » : notre bateau.

Cette jonque très classe à l’avantage d’avoir peu de cabines. Nous nous installons dans notre superbe chambre et montons direct sur le pont pour apprécier la balade jusqu’à la baie. Nous découvrons les pics karstiques très caractéristiques du lieu sous une brume qui rend l’atmosphère à la fois mystérieuse et surprenante. La baie se dévoile tout doucement sans se montrer totalement.

Un excellent déjeuné nous est proposé et nous mangeons avec comme spectacle à notre fenêtre la mer et les montagnes. Le bateau s’arrête ensuite dans une enclave assez large où nous retrouvons  d’autres jonques. Dans l’après-midi nous visitions la gigantesque « grotte des merveilles ». Ce site demeure impressionnant par sa taille et sa mise en valeur par l’éclairage. Notre guide nous distrait en nous faisons deviner toutes sortes d’animaux sur les parois rocheuses.

Retour sur le bateau, nous empruntons des kayaks et faisons une petite escapade près de ces gros rochers. L’eau est verte et profonde, nous nous dirigeons vers un pic qui offre une ouverture. Nous passons sous ce passage naturel créé par l’érosion de l’eau pour atteindre un trou béant qui forme comme un lac intérieur entouré par la montagne.

Nous rentrons tranquillement et dinons sur le bateau : fruits de mer, salade, curry, sauté de légumes, riz, les plats n’en finissent plus. Ce soir nous passons la nuit sur l’eau dans la baie d’Halong.

Mardi 06 MARS 2012 Escale à Cat Ba.

Réveil sur le bateau plutôt magique : depuis notre fenêtre nous pouvons contempler les îlots rocheux entourés à leur base par une brume comme des fantômes faisant leur apparition.

Ce matin nous prenons un autre bateau pour visiter l’île de Cat Ba. Nous naviguons et admirons un paysage qui laisse place à notre imagination car l’on devine au fur et à mesure des flots les blocs rocheux qui apparaissent comme par enchantement à travers la brume. Les couleurs glaciales du ciel se confondent avec celle de la mer, la brume devient nuage et les rochers flottent dans les airs. Les pics « fantômes » apparaissent et disparaissent, on ne s’attendait pas à découvrir la baie sous cette atmosphère étonnante.

Nous croisons quelques villages flottants de pêcheurs d’huitres cachés et l’abri derrière ces montagnes. Arrivés au parc national de Cat Ba nous marchons jusqu’à un petit village et entreprenons l’ascension d’une petite montagne.

Notre guide, un couple de suédois et une américaine et nous, suivons « le chien guide » dans cette marche très sportive, glissante et humide ! Malheureusement concernant le chien nous apprenons que celui-ci sera tué pour être mangé. Et oui, ce n’est pas une légende, au Vietnam, ils mangent du chien. En attendant il se divertit et cours jusqu’au sommet en haut duquel nous ne voyons malheureusement rien à part un ciel blanc immaculé.

 Nous imaginons qu’avec du soleil sans nuages,  nous aurions pu découvrir la majestueuse baie. Après un excellent déjeuné dans le village nous retrouvons notre navette qui nous conduit à un second bateau plus gros : le « victory » où nous passerons notre seconde nuit. Le soir se couche, la brume se lève, les blocs karstiques disparaissent dans le noir. On devine le relief des montagnes qui nous entourent. Les seules lumières sont celles des bateaux stationnés pour la nuit. Leur reflet forme des sillons jaunes orangés dans l’eau profonde et noire.

Malgré le temps nous sommes agréablement surpris par l’atmosphère qui se dégage de ce lieu unique et nous en gardons un souvenir mystérieux. Halong (qui signifie « descente du dragon ») alimente cette légende selon laquelle le paysage exceptionnel de cette baie est dû au dragon, être merveilleux et bénéfique au Viêt Nam, qui en nageant dans la mer pour domestiquer les courants marins aurait ciseller la montagne avec sa grande queue. Et comme le niveau de l'eau serait monté, seuls les sommets les plus élevés auraient émergé. Ainsi on peut imaginer la brume comme la fumée du dragon imaginaire comme pour nous effrayer de son mystère. Nous sommes certains qu’Halong a encore plein de secrets à dévoiler. Elle nous a caché certains aspects de sa beauté tout ça pour que l’on revienne un jour ! 

01 MARS 2012

Hué ville qui signifie « paix » est située au centre du pays près de la mer et divisée par la rivière des parfums. D’un côté la ville moderne et de l’autre la citadelle. Etant dans la partie moderne de la ville nous entreprenons la visite de la majestueuse cité impériale avec sa citadelle. Nous traversons  le pont Trang Tien enjambant la rivière des parfums et reliant ainsi les 2 côtés de la ville. Malheureusement le temps est gris et la vue de la rivière sous ce ciel blanc n’est pas sous son plus beau jour. Nous marchons le long de la rive et la  grande rue agitée et animée par de nombreuses motos qui nous mène jusqu’à la citadelle. Nous croisons des vendeurs d’oiseaux originaux par leur chants et enfermés dans de belles petites cages tressées. Au loin, les remparts de la citadelle apparaissent et la tour du drapeau s’élève à 37m.

Nous empruntons la porte Ngan toute étroite où seul une voiture peut traverser à la fois et passons devant les 4 canons sacrés (symbolisant les 4 saisons). Nous sommes dans la citadelle. Pour rentrer dans l’enceinte impériale, nous rentrons par la porte Ngo Mon. Cette enceinte également entourée de mur atteignant environs 6mètres de haut et 2,5 km de longueur a été touché par les nombreux bombardements durant la guerre d’Indochine.

A l’intérieur on distingue 3 cités :

- La cité capitale dédiée aux administrations

- La cité impériale consacrée aux cérémonies

- La cité pourpre interdite réservée à la famille

L’ensemble s’emboitant l’une dans l’autre comme des boites chinoises.

Palais de la Suprême Harmonie (ou Thai Hoa) où se trouve la salle du trône : 1400m², 80 colonnes de bois de tek laquées de pourpre et incrustées d’or.Il accueillait les réceptions officielles et cérémonies impériales

Temple Thai To Mieu qui abrite une pépinière.

De la cité interdite pourpre il ne reste que quelques bâtiments en état dont le Théâtre royal. La plupart ont été détruit lors des bombardements de la guerre, elle est aujourd’hui envahit par la verdure.

Vendredi  02 MARS 2012, balade dans la citadelle.

Journée grise sur Hue mais ceci ne nous empêchera pas de nous balader dans la citadelle. Nous préparons nos sacs et quittons notre chambre car ce soir nous prenons notre premier « sleeping bus » (bus aménagé en lit) pour Hanoi soit 13h de route.  Nous prenons un « cyclo » pour nous emmener près du grand lac Tinh Tam. Nous nous baladons à pied dans les rues de la citadelle, nous traversons des ponts.  

Vers l’heure du déjeuner nous nous posons près d’un parc et dégustons dans un stand de rue une soupe de nouille blanche épaisse et consistante.

Nous prenons notre « sleeping bus » vers 18h.

Nous sommes tout au fond et avons de la place. La nuit dans le bus est quelques peu agitée par les coups de freins brutaux et l’allure vive du chauffeur. Le temps se dégrade de plus en plus, il semble que le climat au nord du Vietnam ne soit pas génial : il pleut une pluie très fine.